Požáry na havajském ostrově Maui si vyžádaly už 36 mrtvých. Informují o tom americká média s odvoláním na tiskovou zprávu okresu Maui County. Plameny jsou nejničivější kolem města Lahaina na západě ostrova, kde oheň poškodil část historického centra a přiměl lidi prchat před živlem do moře. Americký prezident Joe Biden zpřístupnil lidem na Havaji dodatečnou federální podporu, když schválil vyhlášení stavu katastrofy.
Ostrov s asi 160 000 obyvateli ve středu opustilo jedenáct tisíc lidí, ještě více odletů čekají úřady ve čtvrtek, píše stanice CNN. Hasičům a pobřežní stráži na Havaji pomáhají s operacemi i vojenské vrtulníky, které na oheň svrhly už 567 tisíc litrů vody, uvedl zástupce havajského odboru obrany Kenneth Hara.
„Prioritou je zachránit lidské životy, zabránit lidskému utrpení a pak zamezit vážným škodám na majetku,“ poznamenal Hara. Bilance obětí by podle agentury AP mohla dál narůstat s tím, jak se budou záchranáři dostávat do dalších zasažených oblastí. Už nyní jsou požáry nejvíce smrtícím incidentem tohoto druhu od roku 2018, kdy požár v Kalifornii prakticky srovnal se zemí obec Paradise a zabil 85 lidí.
Oheň živený silným větrem se v suchých podmínkách rychle šířil a ostrovní stát překvapil. Na dříve rušných silnicích po sobě nechával shořelá auta a na místech historických budov kouřící trosky, popisuje agentura AP, podle níž bylo zničeno nebo poškozeno 271 domů.
Tisíce lidí potřebují přístřeší, obnova potrvá roky
Lahaina je oblíbenou turistickou destinací s historií sahající do 17. století. Úřady nyní od cest na ostrov odrazují, především od cest do Lahainy, nad kterou mohli až v noci na čtvrtek SELČ, když se vítr zklidnil, záchranáři přelétnout a zhodnotit rozsah škod.
„Sotva jsme se odtamtud dostali včas,“ popsali Kamuela Kawaakoa a Iiulia Yassoová svůj úprk z města zahaleného v kouři. Pár a jejich šestiletý syn si stihli vzít jen náhradní oblečení a utíkali, zatímco keře za nimi začínaly hořet. Cestu autem za zvuku požárních hlásičů jim ztěžovaly spadané sloupy elektrického a telefonního vedení, píše AP. Rodina je nyní v přístřešku pro evakuované a neví, jestli z jejich bytu něco zbylo.
Prezident Biden už v noci na čtvrtek nařídil pro Havajské ostrovy mobilizovat federální pomoc v podobě vojenské techniky a personálu. Čtvrteční vyhlášení stavu katastrofy uvolňuje finanční podporu pro obyvatele Maui, uvádí v oznámení Bílý dům. Podpora může zahrnovat příspěvky na dočasné ubytování nebo výhodné půjčky.
Havajský guvernér Josh Green ve středu odhadl, že dlouhodobé nouzové přístřeší bude potřebovat několik tisíc obyvatel ostrova, kterým oheň zničil domovy. Dostatek takových příbytků ale Maui nebude schopné vytvořit, řekl guvernér. „Budeme muset využít hotelové pokoje, Airbnb a další způsoby, jak ubytovat naše lidi. Pracujeme také na vytvoření programu, který propojí vysídlené obyvatele s dalšími místními, kteří by jim mohli poskytnout přístřeší,“ řekl Green.
Silný vítr na ostrově způsoboval zčásti hurikán Dora, který se však ke středeční půlnoci (čtvrtečnímu poledni SELČ) od Havaje vzdálil na asi patnáct set kilometrů. Viceguvernérka Havaje Sylvia Lukeová uvedla, že obnova ostrova, na kterém plameny ničí rozsáhlé plochy vegetace, „potrvá roky“.
