Spojené státy podezírají čínskou armádu z řízení rozsáhlé špionážní operace využívající balony, jako byl ten, který Američané o víkendu sestřelili po přeletu nad USA. Americké ministerstvo zahraničí ve čtvrtek médiím sdělilo, že špehovací balony operovaly po celém světě. Podle japonské agentury Kjódó předtím nejmenovaní čínští představitelé potvrdili, že čínské jednotky zodpovědné za vesmír a kybernetickou válku byly zapojené do operace s balonem nad USA.
Peking oficiálně tvrzení o špionáži za pomoci takovýchto zařízení odmítá. Sestřelený přístroj podle čínské vlády sloužil k čistě civilním účelům, konkrétně k meteorologickému výzkumu. Souběžně se vzniklou diplomatickou roztržkou se množí informace o dalších takovýchto přeletech pozorovaných v uplynulých letech nad americkým územím i jinde nebo minulý týden nad Kostarikou a Kolumbií.
Čína přiznala, že balon nad Latinskou Amerikou je její, a Kostarice se za přelet objektu omluvila. Jevy tohoto druhu zaznamenalo také Japonsko, které nyní potvrdilo, že nad svým územím objevilo podobný objekt také loni. Dosud uvádělo pouze informace o balonech z let 2020 a 2021.
„Japonsko spolupracuje s Washingtonem, aby zjistilo, zda balon pozorovaný v lednu 2022 byl čínský a zda se podobal tomu, který u svého pobřeží v sobotu sestřelily USA,“ doplnil ve čtvrtek státní tajemník japonské vlády Hirokazu Macuno.
Washington mluví o rozsáhlé špionáži
Americká vláda záhy přišla s tvrzením, že Peking disponuje rozsáhlým programem vzdušné špionáže, který je napojen na čínskou armádu. Terčem této operace se podle Washingtonu stalo už více než čtyřicet zemí na pěti kontinentech. Podle informací deníku The Washington Post Peking s pomocí rozsáhlého sledovacího programu už léta sbírá informace o vojenských zařízeních v zahraničí, obzvlášť v Japonsku, Indii, Vietnamu a na Filipínách a Tchaj-wanu.
Poprask kolem údajné čínské špionáže začal minulý týden, když se objevily snímky neznámého bílého objektu nad americkým státem Montana. Washington jej označil za špionážní balon a v sobotu jej sestřelil, když se dostal nad Atlantský oceán. Americký ministr zahraničí Antony Blinken v důsledku incidentu odložil plánovanou návštěvu Pekingu.
Americká diplomacie nově informovala, že sestřelené zařízení bylo vybaveno technikou pro zaznamenávání komunikačních signálů a že jeho výbava neodpovídala meteorologickému balonu. USA jsou nyní „přesvědčeny“, že firma, která jej vyrobila, měla přímé obchodní vztahy s čínskou armádou.
Čína aktuální tvrzení Washingtonu o několikaletém sledovacím programu označila za „informační válku proti Číně“. Tisková mluvčí čínské vlády Mao Ning zároveň zopakovala, že balon nad USA byl čistě civilní objekt.
Náměstkyně na ministerstvu zahraničí USA Wendy Shermanová při čtvrtečním slyšení v americkém Senátu prezentovala incident z minulého týdne jako příklad snahy Pekingu „přetvořit mezinárodní řád“, informovala agentura Reuters.
