Litva začne sestřelovat meteorologické balony, které na její území pronikají z Běloruska a opakovaně tam narušily leteckou dopravu. Podle agentury Reuters to oznámila premiérka Inga Ruginienéová. Litevské úřady z incidentů obviňují běloruské pašeráky cigaret, kteří podle nich kontraband posílají v malých horkovzdušných balonech. Podporu Litvě vyjádřila šéfka Evropské komise Ursula von der Leyenová.
„Dnes (v pondělí, pozn. red.) jsme se rozhodli přijmout nejpřísnější opatření, jiná cesta neexistuje,“ prohlásila Ruginienéová. Incidenty označila za hybridní útoky. Oznámila také uzavření hraničních přechodů s Běloruskem s výjimkou pro diplomaty a občany Evropské unie (EU), kteří se budou z Běloruska vracet. Opatření bude platit do středy, kdy se očekává, že kabinet rozhodne o tom, zda uzavření hranic prodlouží na dobu neurčitou, podotkla agentura AP.
Běloruská celní služba v pondělí podle ruské státní agentury TASS označila uzavření hraničních přechodů na litevsko-běloruské hranici za „nikoliv přátelský“ krok. Na hranici mezi těmito dvěma zeměmi je šest silničních hraničních přechodů, v provozu dosud zůstávaly dva, další čtyři Vilnius uzavřel už dříve, píše TASS.
Plnou solidaritu vyjádřila Litvě a jejímu postupu proti balonům von der Leyenová. Jejich vypouštění na litevské území nazvala destabilizací, provokací a hybridní hrozbou. Podle ní je tato situace důvodem k urychlení budování společné unijní obrany proti bezpilotním prostředkům na východním křídle EU.
Na hranici uvázly desítky lidí. Litevci, Bělorusové a Rusové, kteří museli strávit noc v autobusech, vylíčil server Delfi s odvoláním na svědka. Podle něj běloruští pohraničníci dovolovali lidem vrátit se zpět do Běloruska, ale litevští strážci hranic je přes hranice nepouštěli domů. Bezvýsledně se snažil spojit se s ministerstvem zahraničí, které slíbilo pomoci Litevcům.
Litva odpoledne otevřela jeden z hraničních přechodů pro osoby, které přes Litvu cestují tranzitem do ruské Kaliningradské oblasti, uvedla agentura Interfax s odvoláním na běloruské celní úřady. Přechod Kamennyj Log-Medininkai smějí použít také diplomaté a kurýři převážející diplomatickou poštu, Litevci a občané dalších zemí EU a lidé s trvalým pobytem v Litvě.
Uzavřené letiště
Ministerská předsedkyně nevyloučila možnost požádat spojence v NATO o konzultace podle článku 4 smlouvy o Severoatlantické alianci. Podle serveru Delfi také připojila, že Litva bude usilovat o další sankce proti Bělorusku.
Podle Vilniusu balony přes hranice posílají pašeráci cigaret, ale pobaltská země zároveň viní běloruského autoritářského vládce Alexandra Lukašenka, jenž je blízkým spojencem ruského vůdce Vladimira Putina, z toho, že tyto praktiky nezastavil, poznamenal Reuters.
Litva minulý týden uzavřela kvůli balonům letiště ve Vilniusu, které leží přibližně dvacet kilometrů od hranic s Běloruskem, čtyřikrát – v úterý a poté v pátek, v sobotu i v neděli. Podle Reuters v reakci na tyto incidenty dočasně uzavřela hraniční přechody s Běloruskem.
Litevská veřejnoprávní rozhlasová a televizní stanice LRT v pondělí uvedla, že uzavírky letiště ve Vilniusu a páteční i v Kaunasu narušily 140 letů, což se dotklo více než dvaceti tisíc cestujících. Letecké spoje byly zrušeny, zpožděny nebo odkloněny na jiná letiště, podotkla LRT.
Malé balony, které jsou mnohem levnější než bezpilotní letouny, běloruští pašeráci používají k transportu cigaret do zemí EU. Loni jich úřady zachytily 966, letos zatím přes 540.
